Nie tylko uczy wychowania fizycznego, ale wciąż sam staje na tatami i rywalizuje z najlepszymi. Waldemar Banaszak, nauczyciel Szkoły Podstawowej nr 8 w Chojnicach, wywalczył brązowy medal Mistrzostw Świata Weteranów w judo w Sarajewie. Chojniczanin stanął na podium w kategorii do 90 kg w grupie M5.

Mistrzostwa Świata Weteranów 2026 odbywały się w Sarajewie od 20 do 24 września. W zawodach wystartowało 1352 zawodników z 65 krajów, co dobrze pokazuje skalę imprezy.

Banaszak rozpoczął rywalizację w kategorii -90 kg od zwycięstwa w 1/8 finału nad Rosjaninem Azamatem Gumerovem. W ćwierćfinale pokonał Holendra Jeroena Letterie, dzięki czemu znalazł się w najlepszej czwórce swojej kategorii.

W półfinale chojniczanin zmierzył się z reprezentantem Japonii Koji Fukui. Tym razem musiał uznać wyższość rywala, co oznaczało walkę o brązowy medal. W niej Banaszak stanął naprzeciw Rosjanina Ainura Timerbaeva i zakończył pojedynek zwycięsko, zapewniając sobie miejsce na podium mistrzostw świata.

Sarajewski medal jest kolejnym ważnym rozdziałem w sportowej karierze zawodnika. Chojnicki judoka ma na swoim koncie również sukcesy w zawodach europejskich. W kwietniu tego roku zdobył srebrny medal Warsaw Veteran European Cup 2026 w kategorii do 90 kg. Wcześniej zwyciężał w warszawskim turnieju w 2024 i 2025 roku, a w 2023 roku zdobył brąz podczas Mistrzostw Europy Weteranów.

To pokazuje, że brąz z Sarajewa nie jest przypadkowym sukcesem, ale kolejnym efektem wieloletniej pracy na macie. Co ciekawe, Banaszak łączy sportową rywalizację z pracą z młodzieżą. Jest nauczycielem wychowania fizycznego w Szkole Podstawowej nr 8 w Chojnicach, gdzie jego nazwisko znajduje się wśród nauczycieli WF.

Judo jest zresztą obecne w jego życiu od dziesięcioleci. Banaszak rozpoczynał sportową karierę w BKS Polonia Bydgoszcz, był zawodnikiem wyczynowym i wielokrotnym medalistą mistrzostw Polski. Ma również w dorobku medal Akademickich Mistrzostw Świata.

Teraz do tego dorobku dopisał kolejny, wyjątkowy rezultat – brązowy medal Mistrzostw Świata Weteranów. Tym razem z Sarajewa do Chojnic wraca z medalem jednej z najważniejszych imprez weteranów światowego judo.